Lehrer und Studenten der Lanzhou-Universität erforschen glaziale Mikroben auf dem Qomolangma

Die Morgentemperaturen im Mai auf dem Qomolangma sind unter dem Gefrierpunkt. Die Lehrer und Studenten aus der Lanzhou Universität, die schon seit mehr als einer Woche auf dem höchsten Berg der Welt, dem Qomolangma, auch Mount Everest genannt, arbeiten, müssen täglich in unterschiedlichen Höhenlagen die Mikrobenproben in verschiedenen Umwelten wie Eis, Schnee, Luft, Erde, Wasserläufen und Seen sammeln. Sie sind ein Team für die Forschung von glazialen Mikroben, das an der Expedition „Earth Summit Mission 2022“ teilnimmt. Die Mitglieder erreichen höchstens eine Höhe von 6.500 Meter über dem Meeresspiegel. Die Sammlung von Proben in Wasserläufen und Seen sind für sie besonders schwierig.

In einem Zelt im Everest-Basislager erinnert Professor Liu Yongqin vom Pan-Third Pole Umweltzentrum der Lanzhou Universität, die Lehrer und Studenten, die am nächsten Tag zur Probesammlung ausgehen werden, an die Vorsichtsmaßnahmen. Jeden Tag sind die Mitglieder elf Stunden unterwegs. Ihre Verpflegung besteht nur aus Broten, Keksen und Mineralwasser. Vor der Abenddämmerung kehren sie in das Everest-Basislager zurück und arbeiten weiter, manchmal bis tief in die Nacht.

Liu Yang, ein Doktorand, sagt: „Die gesammelten Proben müssen zunächst vorbehandelt werden. Besonders die Bakterien und Viren aus den Wasserproben müssen binnen 48 Stunden gefiltert und festgelegt werden. Wenn nicht, würden sich die Struktur der mikrobiellen Gemeinschaft im Wasser und die viralen Merkmale im Wasser stark verändern. Die Experimentergebnisse würden daher beeinflusst. Wir haben eine große Menge von Wasser gesammelt. Nach einer Vorbehandlung können wir die Proben leichter ins Labor zur weiteren Analyse bringen.“

Die junge Forscherin Zhang Weizhen sagt: „Es gibt viele Forschungsinstitute, die an dieser Expedition teilnehmen. Unser Team konzentriert sich auf die Bestimmung der Primärproduktivität von Mikroben und wir werden die Informationen aus erster Hand erhalten. Dies ist für die Bewertung des Kohlenstoffsenkungspotenzials der Everest-Wasserläufe von großer Bedeutung. Ich glaube, wir können mit der Konzentration, Ernsthaftigkeit und Leidenschaft der jungen Forscher einen Durchbruch in diesem Bereich erzielen.“

Die zweite wissenschaftliche Expedition auf dem Qinghai-Tibet-Plateau „Earth Summit Mission 2022“ ist eine umfassende Expedition mit dem breitesten Spektrum an Disziplinen, den meisten Mitgliedern und den fortschrittlichsten Instrumenten in diesem Jahr. Sie fokussiert sich schwerpunktmäßig auf die Umweltveränderung in der Region des Qomolangma. Die chinesische Akademie der Wissenschaften, die Peking-Universität, die Lanzhou Universität, die Tibet Universität und andere Forschungsinstitute nehmen daran teil.

Die Aufgabe des Teams der Lanzhou Universität liegt in der Untersuchung der Mikroben-Artenvielfalt im Osten Rongbuk Gletscher auf dem Qomolangma. Bei der Sammlung von Wasserproben müssen die Mitglieder trotz der eiskalten Wassertemperaturen in die Wasserläufe hineingehen. Unwetter wie starker Wind und starkes Schneetreiben stellt für die jungen Menschen, die zum ersten Mal an einer wissenschaftlichen Expedition auf dem Hochplateau teilnehmen, eine große Herausforderung dar. Obwohl die Arbeitsprozesse schwierig sind, sind die Mitglieder besonders aufgeregt, wenn sie eine Aufgabe erfolgreich erledigen oder neue Entdeckungen gemacht werden. Gemäß dem Plan wird das Team um den 20. Mai diese Forschungsaufgaben erledigt haben.